Мапи світу, які ми бачимо з дитинства - особливо ті, що нам показують ще в школі - формують наше уявлення про те, як влаштований світ. У цьому не було б нічого поганого, якби ми не забували, що плоска мапа - всього лише умовне і спотворене відображення круглого світу. Однак багато хто з нас переносять засвоєні через мапу стереотипи на особисте ставлення до реального світу. Ми починаємо вірити, що є країни, які відіграють в світі домінуючу роль, знаходяться в його центрі, а є ті, кому дісталася роль підлеглих і знаходяться на периферії.

Як буде видно нижче, в різних країнах Європі, США, Китаї, Австралії, Чилі, Південній Африці -мапи світу дуже сильно відрізняються. Все залежить від того, що вибере автор мапи в кожному з наступних трьох умов: 1) як центрувати мапу щодо Заходу і Сходу; 2) як центрувати мапущодо Півночі і Півдня; 3) який метод проекції використовувати.
 

Мапа світу для Європи

Вертикальна вісь світу проходить через Лондон. Обидві Америки й Австралія опиняються напериферії світу, а Тихий океан не сприймається як цілісний простір. Крім того, екватор(центрування Півночі і Півдня) зміщений в нижню половину мапи, що робить Африку, ПівденнуАмерику і Австралію більш дрібними по відношенню до Північної Америки та Євразії, ніж це є насправді.

Мапа світу для США

Вертикальна вісь світу проходить через США. Америка виявляється «островом», що омивається Тихим океаном із заходу і Атлантичним океаном зі сходу. Як і в європейській мапі, тут екватор зміщений в нижню половину мапи, що робить розміри Північної Америки та Євразіїнабагато більшими по відношенню до розмірів Південної Америки, Африки та Австралії, ніж теє в реальності. Крім того, для американця ускладнюється сприйняття Росії, Індії та Китаю: ці країни присутні для американця двічі - на заході і на сході.

Мапа світу для Китаю

Китай на своїй мапі знаходиться на західному березі Тихого океану. У цей океан мають вихідвсі континенти, крім Африки та Європи, які виявляються, таким чином, на периферії світу.

Мапа світу для Австралії

Існує загальний стереотип, що домінує те, що знаходиться вище, а то що нижче - знаходитьсяв підлеглому положенні. Австралійці не тільки проводять вертикальну вісь світу через свійматерик, так ще і поміщають його зверху всіх інших, перевертаючи мапу на 180 градусів.Подібно США, вони виявляються островом між трьома океанами: Тихим, Індійським і Південним. Ще набагато важливішу роль починає грати Антарктика, захована в самий низ навсіх інших мапах.

Мапа світу для Південної Африки

Південна Африка аналогічно Австралії виявляється нагорі, а не внизу мапи, що змушує сприймати її як країну, домінуючу над усіма іншими. ПАР виявляється півостровом,вклинюється між двома океанами: Індійським і Атлантичним. Тихоокеанський регіон і Євразіяйдуть на периферію світу.

Мапа світу для Чилі

Ця мапа світу була розроблена на замовлення Військового географічного інституту з метоюподальшого впровадження в шкільні підручники. Аналогічно австралійській мапі, ця тежперевернута, завдяки чому Чилі відразу займає домінуюче положення в світі. В центрі мапиопиняється Тихий океан, і це безпосередньо пов'язано з політикою країни, яка прагне статиодним з важливих ділових центрів в Тихоокеанському регіоні. У цьому плані країна чимось схожа на Китай. Точно також Африка і Європа опиняються на периферії світу.